25 mei, 's Morgens om zes uur, de pastoriedeur van de parochie St. Jan de Doper staat open. De eerste bedevaartgangers komen binnen. Kort daarop komt de bus die ons naar Lourdes zal brengen en klokslag half zeven wordt er vertrokken. Pastor Kortman komt ons  nog een goede reis en een mooie bedevaart wensen. Namens de parochie zwaait hij ons uit. De bedevaart is begonnen.
Rond kwart over acht, voegen de laatste pelgrims bij ons in Eindhoven en de groep is compleet. Op weg naar Lourdes. Pater Berndsen gaat voor in het reisgebed. Maria en ondergetekende zorgen voor de bus- en hotelbegeleiding tijdens reis en verblijf in Lourdes. En Tonny is gedurende reis de onvermoeide gastvrouw. In de middag wordt Reims bereikt en wordt een bezoek gebracht aan de kathedraal "Notre Dame" oftewel de "Engelenkathedraal". Overnachting in het mooie Ibishotel in Magny.

Op de tweede dag staat Nevers op het programma. Door het prachtige Franse landschap bereiken we rond half elf het klooster St. Gildard. Waar we in de kapel eerst de Eucharistie vieren, waar pater Berndsen in voorgaat. Daarna is er gelegenheid om de tuin en het museum te bekijken. En maken we kennis met de andere bus die ook vertrokken is vanuit Nederland. Het is een ambulancebus, een experiment van de VNB om ook met zieken en gehandicapten deze reis te maken.
Na de gezamenlijk lunch is het tijd om weer richting Lourdes te gaan. De tweede overnachting zal zijn in Olemps.

27 mei rond lunchuur bereiken we Lourdes. En in de middag wordt met de mensen die nog nooit in Lourdes geweest zijn een korte wandeling gemaakt over de heiligdommen. ‘s Avonds om kwart voor negen is de openingsviering samen met de andere pelgrims, zowel van de ambulancebus en ook van de twee vliegtuigen die ook aangekomen zijn.

Donderdagochtend één van de hoogtepunten van de week, onder een stralend zonnetje wordt de Nederlandse Eucharistieviering bij de Grot gevolgd. ‘s Middags een viering en ‘s avonds met alle Nederlanders naar de lichtprocessie.

Vrijdagochtend ook een hoogtepunt van de bedevaart, de viering met handoplegging, voor sommige pelgrims een emotionele viering en in de middag de sacramentsprocessie die vertrok tegenover de Grot, aan de andere zijde van de rivier de Gave om te eindigen in de Pius X basiliek. Ook het uitstapje naar de Pyreneeën was een welkome afwisseling.
Onze chauffeur Marck had een mooie route uitgepuzzeld, zijn bedoeling was om via Pau, door de bergen de Col d’ Aubisque (bekend van de Tour de France) naar de Col du Soulor te gaan en vandaar verder naar Gavarnie.
Maar omdat op de Col d’ Aubisque de route versperd was door vallende rotsblokken, werd het een iets andere tocht, eerst naar Batres en daarna naar de Col du Soulor, waar op de top, midden tussen de bergschapen de meegenomen lunch werd verorberd. Verder naar Gavarnie , waar men nog ruimschoots kon wandelen en ene bezoek kon brengen aan het kerkje, het laatste tussenstation, voordat men over de bergen naar Spanje vertrok in de bedevaartroute door de Pyreneeën naar Santiago de Compostella.

Pinksterzondag 31 mei, de Internationale Hoogmis in de Pius X, samen met ruim 25000 andere pelgrims. De middag kon men kiezen om de Kruisweg te lopen, mee te gaan om het kasteel met het Pyreneeënmuseum te bezoeken of zelf nog de laatste inkopen te doen. ‘s Avonds in de st.Josephkapel voor de bus een slotviering gehouden als afscheid van Lourdes

Pinkstermaandag 1 juni, ‘s Morgens om 7 uur afscheid van Lourdes en vertrek naar Rocamadour. Na de lunch was er volop gelegenheid om de kerken te bezichtigen. Op tijd weer vertrokken naar het overnachtingshotel in Orléans. De laatste dag hebben we samen met de deelnemers van de ambulancebus in de kathedraal van Chartres de slotviering gehouden. In St. Nicolaas bij Antwerpen het afscheidsdiner om uiteindelijk rond half elf in de avond weer bij de St. Jan de Doperkerk in Wateringen te arriveren.

Het was een zeer mooie reis geweest, schitterend weer. Een aantal deelnemers hebben te kennen te geven volgend jaar weer mee te willen. Dat zal half mei 2010 zijn. Maar we willen deze mooie bedevaartreis afsluiten met een reünie, in het derde weekend van september.
 
Met veel dank aan onze chauffeur Marck, Pater Berndsen, Maria de Wit, Tonny en alle pelgrims. Met deze zeer fijne groep is de bedevaart zeer geslaagd te noemen.
 
Jan en Tonny van Gerwen.