Betekenisvol ontmoeten
Al eeuwenlang gaan mensen op bedevaart naar ‘heilige plaatsen’, die om hun religieuze betekenis aantrekkingskracht uitoefenen. Ook tegenwoordig hebben mensen behoefte aan bezinning en zoeken ze naar diepere waarden in het leven. Wie op pad gaat en open staat voor contacten komt andere mensen tegen die ook de taal van ontmoeting spreken. Juist die ontmoetingen in combinatie met vakantie en geloof maken een reis naar Lourdes tot een bijzondere reis. Door die ervaring word je een ander mens. Daar komt voor de katholieken uit Hoek van Holland en Westland nog een extra dimensie bij.

Westlandse bedevaart
Het is immers de bedoeling dat per 1 januari 2011 de nieuwe parochiefederatie R.K. Westland i.o. van start gaat. Juist dat was de aanleiding om - met instemming van alle betrokken pastores en parochiebesturen - het initiatief te nemen om gezamenlijk op bedevaart te gaan. We denken niet alleen dat hiermee in een behoefte wordt voorzien, ook zien we het als een mooie kans om concreet gestalte te geven aan het zijn van een nieuwe, grote parochiefederatie. Door juist dan met elkaar op bedevaart te gaan, willen we mede tot uitdrukking brengen dat we de kracht en de inspiratie van de H. Geest en van elkaar nodig hebben om van die nieuwe federatie ook daadwerkelijk een succes te maken.

Wie kunnen er mee?
De Westlandse bedevaart staat in principe open voor alle parochianen van de nieuwe federatie. Zoveel mogelijk mensen moeten de kans krijgen eraan deel te nemen. Dat wil zeggen dat ook mensen die bijvoorbeeld slecht ter been of bedlegerig zijn, in principe mee moeten kunnen gaan. Voor hen is aangepast vervoer naar Lourdes mogelijk. Ook individuen of gezinnen die zelf niet in staat zijn de volledige reissom te betalen, moeten mee kunnen. Door ook jongeren ervoor te interesseren om bijvoorbeeld als begeleider en/of rolstoelduwer mee te gaan, krijgt onze Westlandse bedevaart in meerdere opzichten ook een diaconaal karakter.

Wanneer en hoe reizen we hier naar toe?
U wordt in uw parochie opgehaald en in de ochtend van 30 april 2011 rijdt u per bus naar Tourcoing in Frankrijk (net over de Belgisch-Franse grens). Om 11.00 uur vertrekt de TGV (hoge snelheidstrein) richting Lourdes waar u rond 20.00 uur arriveert. U heeft nog de mogelijkheid om een eerste bezoek aan de Grot te brengen na uw diner in het hotel. Zaterdag 7 mei 2011 is het tijd om naar Nederland terug te keren. In de avond zult u weer in uw parochie aankomen.

Informatiebijeenkomsten
In het najaar van 2010 zullen er in elke parochie informatiebijeenkomsten worden gehouden. Dan informeren we u nader over het programma en de kosten van de bedevaart. U wordt via uw parochie op de hoogte gehouden van de diverse data. Elke parochie heeft ook een contactpersoon, voor de parochies van Waterheul zijn dat: